Connaitre la valeur de la bijouterie grâce aux poinçons or

Sommaire

Mise à jour : 30/01/2025

Depuis la nuit des temps, l’or est considéré comme un métal précieux et convoitisé pour sa brillance, sa rareté et sa valeur intrinsèque. Si vous tenez entre vos mains une chaîne ou une bague lourde, il y a de fortes chances qu’il s’agisse d’un bijou en or. Toutefois, il est difficile d’évaluer la valeur réelle de ce métal à l’œil nu. C’est pourquoi le poinçon or a été instauré : un marquage permettant d’identifier avec précision la pureté et la valeur des bijoux en or.

Le poinçon or : De quoi s’agit-il ?

Pour distinguer l’or véritable du faux, un poinçon est apposé sur chaque bijou. Il indique le taux de pureté et certifie sa conformité aux normes en vigueur. Comme les couverts en argent portent un poinçon distinctif, les bijoux en or arborent un marquage qui détermine leur qualité.

Les poinçons or indiquent la teneur en or du bijou, exprimée en carats : 10K, 14K, 18K, 22K et 24K. Il est à noter qu’un bijou en or contenant moins de 10K n’est pas considéré comme de l’or véritable. Par exemple, un bijou en or 10K signifie qu’il contient 10 parties d’or pur sur 24.

Tableau des poinçons et teneurs en or

PoinçonNomCarats
PoinçonNomCarats
HippocampeOr 24K999%
Tête d’aigleOr 22K916%
Tête d’aigleOr 18K750%
Coquille Saint-JacquesOr 14K585%
TrèfleOr 9K375%

Que garantit un poinçon sur un bijou en or ?

Un bijou poinçonné a été testé et marqué par un organisme indépendant, soit par tampon traditionnel, soit par marquage laser. Ce marquage garantit que le bijou respecte les normes de pureté en vigueur. Il fournit des informations essentielles telles que :

  • Le fabricant,
  • Le lieu de test et d’homologation,
  • Le degré de pureté du métal,
  • L’année de fabrication,
  • Une éventuelle commémoration nationale.

Les poinçons sont discrets, mesurant généralement moins de 1,5 mm, et placés stratégiquement sur les bijoux, comme à l’intérieur d’une bague ou au dos d’un pendentif.

Comment les bijoux sont-ils marqués d’un poinçon ?

Deux principales techniques sont utilisées :

  1. Le poinçonnage traditionnel : Un poinçon métallique est frappé sur le bijou. Toutefois, pour les objets creux ou délicats, cette méthode peut causer des déformations.
  2. Le marquage laser : De plus en plus répandu, il est précis et discret. Cependant, en cas d’ajustement d’une bague, ce marquage peut s’effacer et doit être réapposé par un professionnel.

Aujourd’hui, la plupart des fabricants optent pour le poinçon laser. En raison de la popularité des alliances serties de pierres et des bijoux au design complexe, le poinçon laser ne déforme pas le bijou et, dans la plupart des cas, il est très subtil et parfois difficile à voir sans utiliser une loupe.

Le seul inconvénient est que, si une bague porte un poinçon laser et doit être calibrée, le poinçon peut être très facilement éliminé par polissage. Si cela se produit pendant le processus de calibrage, la bague doit être renvoyée au bureau d’essai pour que son poinçon soit restauré, car personne d’autre ne peut légalement l’appliquer.

ÉtapeDescription
Nettoyage régulier
Utilisez un chiffon doux et sec pour essuyer l’or après chaque port. Cela aide à éliminer les impuretés comme la sueur ou les huiles corporelles.
Bain de nettoyage douxMélangez de l’eau tiède avec un savon doux (type savon pour vaisselle). Trempez le bijou pendant quelques minutes puis frottez doucement avec une brosse à dents à poils doux.
Rinçage et séchageRincez soigneusement à l’eau claire et séchez le bijou avec un chiffon doux, de préférence en microfibre.
Stockage sécuriséRangez les bijoux en or dans une boîte à bijoux ou un sac en tissu pour éviter les rayures et l’exposition à l’air, ce qui peut entraîner une ternissure.
Protection contre les produits chimiques
Évitez le contact avec des produits chimiques comme les parfums, les lotions ou les produits de nettoyage, car ils peuvent endommager l’or.
Contrôle périodiqueFaites inspecter vos bijoux régulièrement chez un bijoutier pour vérifier s’il y a des signes d’usure, des pierres desserrées ou des griffures.

Un poinçon distinct pour chaque bijou en or

Chaque type de bijou en or possède un poinçon spécifique, qui permet d’en garantir l’authenticité et la teneur en métal précieux.

Or blanc, jaune ou rose

Quel que soit sa teinte — blanc, jaune ou rose — l’or est soumis à un marquage distinctif. En France, une tête d’aigle gravée atteste d’un or 18 carats (750‰), désignant un or massif de grande qualité.
Sur les montres, on retrouve fréquemment les mentions 750 ou 0.750, tandis qu’un poinçon affichant 585 indique un or 14 carats, souvent d’origine étrangère. Pour ces bijoux, le poinçon de maître, généralement inscrit à l’intérieur d’un losange, porte les initiales de l’artisan qui l’a fabriqué.

Les bagues, chevalières et anneaux

Les bagues et chevalières sont traditionnellement marquées d’un poinçon de titre et de maître frappé sur leur partie externe. Si un poinçon est placé à l’intérieur du bijou, il s’agit potentiellement d’un faux.

Les bracelets, chaînes et colliers

Les braceletschaînes et colliers portent généralement leur poinçon aux extrémités, particulièrement sur les mailles soudées. Pour les modèles à fermoir, le poinçon se situe directement sur l’élément du fermoir.

Les médailles et pendentifs

Les médailles et pendentifs sont généralement composés de trois parties : l’anneau, la bélière et la médaille elle-même. Le poinçon est le plus souvent visible sur la bélière, bien qu’il puisse aussi être apposé sur l’anneau dans certains cas.

Les montres en or

Les montres en or, notamment les montres de poche et montres à gousset, sont conçues à partir de plusieurs pièces, dont chacune porte un poinçon de titre lorsqu’elles sont en or. Concernant les montres-bracelets, le poinçon est généralement situé à l’intérieur ou à l’extérieur du fond et de la carrure, garantissant ainsi la qualité du métal précieux utilisé.

 Karat ou Carat ?

Une confusion fréquente existe entre karat et carat :

  • Le karat (K ou kt) mesure la pureté de l’or. Un bijou 24K est en or pur à 99,9 %, mais trop malléable pour être utilisé seul.
  • Le carat (ct) est une unité de mesure du poids des pierres précieuses, comme le diamant.

Le plaqué or : un bijou à part entière

On pense souvent que le plaqué or est synonyme de contrefaçon ou de bijou sans valeur. Pourtant, détrompez-vous ! Les bijoux plaqués de haute qualité possèdent leurs propres poinçons et répondent à des critères précis.

Comment reconnaître un plaqué or de qualité ?

Un bijou plaqué or authentique se distingue par plusieurs caractéristiques :
✅ Un poinçon spécifique : Une forme carrée creusée, accompagnée de la marque de l’artisan responsable de sa fabrication.
✅ Une épaisseur variable : Mesurée en microns, elle détermine la durabilité du plaquage. Un plaqué or standard fait environ 5 microns, tandis que les meilleures qualités atteignent 10, 20 ou même 40 microns.
✅ Des mentions distinctives : Les inscriptions « G » ou « GALV » indiquent un plaquage obtenu par galvanoplastie.

Attention aux contrefaçons !

Certains bijoux plaqués ou même des imitations en métal peuvent arborer de faux poinçons pour tromper l’acheteur. C’est pourquoi il est essentiel de ne pas se fier uniquement aux marquages.

L’importance d’une expertise professionnelle

Si vous souhaitez connaître la véritable valeur d’un bijou en or – qu’il soit massif ou plaqué – rien ne remplace l’avis d’un expert. Un bijoutier ou un spécialiste en métaux précieux saura authentifier votre bijou avec précision et vous garantir une évaluation fiable.

Différences entre l’or massif et le plaqué or

CritèreOr Massif 🏅Plaqué Or ✨
Composition100 % or ou alliage avec une forte teneur en orMétal de base recouvert d’une fine couche d’or
PoinçonTête d’aigle (18K), 750, 585, etc.Carré creusé avec la marque de l’artisan
DurabilitéInaltérable, ne se décolore pasPeut s’user avec le temps
EntretienPeu d’entretien nécessaireÀ manipuler avec soin (éviter parfums, produits chimiques)
ValeurInvestissement durableMoins cher mais reste esthétique
Prix💎💎💎💎💎 (très élevé)💎💎 (abordable)

Comment reconnaître un bijou en or véritable ?

Votre collier, votre bracelet ou toute autre pièce en or est en contact permanent avec votre peau et suit naturellement vos mouvements au quotidien. Avec le temps, vous pourriez remarquer des signes d’usure ou des changements d’apparence. Alors, comment distinguer un véritable bijou en or d’un simple plaqué ?

Décoloration : un indice révélateur

Un bijou plaqué or, bien que séduisant au premier abord, peut révéler avec le temps sa véritable nature. Si certaines zones commencent à perdre leur éclat et laissent apparaître un métal d’une autre couleur en dessous, cela signifie qu’il ne s’agit pas d’or massif mais simplement d’un plaquage qui s’amenuise à force de frottements.

Il y a quelques années, une cliente est venue dans une bijouterie en demandant si son bracelet en or était véritable. Après plusieurs années de port quotidien, certaines zones du bracelet commençaient à perdre leur éclat. Le bijoutier a alors effectué un test de pierre de touche et a confirmé que le bijou n’était qu’un plaqué or. La cliente, surprise, se souvint qu’elle l’avait acheté dans une petite boutique à un prix bien inférieur à celui des bijouteries traditionnelles. Cette expérience lui a permis de comprendre l’importance de vérifier l’authenticité des bijoux avant un achat important.

L’or véritable résiste aux épreuves du temps

Contrairement aux idées reçues, un bijou en or véritable ne s’oxyde pas et ne se décolore pas, même s’il est porté sous l’eau, exposé à la sueur ou en contact avec du linge de lit pendant le sommeil. Ses propriétés inaltérables lui permettent de conserver son éclat, indépendamment des conditions extérieures.

Un bijou intact est-il forcément en or pur ?

Attention cependant, ce n’est pas parce que votre bijou ne change pas d’apparence qu’il est nécessairement en or pur. Aujourd’hui, avec le prix élevé de l’or, de nombreuses techniques permettent d’imiter son apparence. Seul un œil expert, notamment en analysant le poinçon et la composition du métal, pourra confirmer son authenticité.

Si vous avez un doute sur la nature de votre bijou, un test chez un bijoutier ou l’utilisation de méthodes comme la pierre de touche peut vous apporter une réponse précise. 💎

Autres méthodes pour reconnaître l’or

La méthode de la pierre de touche : une technique ancestrale pour tester l’or

Pour déterminer la pureté de l’or, plusieurs méthodes existent, allant des analyses scientifiques aux techniques artisanales. Certaines, comme l’essai au feu ou la fluorescence X, requièrent un équipement sophistiqué et sont souvent coûteuses. En revanche, la méthode de la pierre de touche, utilisée depuis des siècles, offre une alternative fiable, rapide et relativement non destructive pour tester les bijoux en or.

Un test à réaliser avec précaution

Le test de la pierre de touche repose sur la résistance de l’or aux acides : plus le métal est pur, plus il faut un acide puissant pour le dissoudre. Si l’or 24 carats résiste à presque tous les acides, les alliages de moindre pureté réagissent différemment selon leur teneur en or. On utilise notamment :

  • De l’acide nitrique pour tester l’or 14 carats et moins.
  • De l’eau régale (mélange d’acide nitrique et d’acide chlorhydrique) pour les carats supérieurs.

⚠️ Attention : Cette méthode implique l’usage de produits chimiques corrosifs. Il est essentiel de travailler dans un endroit bien ventilé, de porter des gants, des lunettes de protection et de manipuler les acides avec précaution.

Le matériel nécessaire

Pour effectuer ce test, vous aurez besoin de :
✔ Un kit de test d’acide (disponible chez les bijoutiers et fournisseurs spécialisés).
✔ Une pierre de touche.
✔ Des aiguilles de test marquées de leur teneur en or.
✔ Deux béchers en verre, de l’eau et du bicarbonate de soude.
✔ Du papier abrasif grain 320.
✔ Des serviettes en papier.
✔ Un outil de gravure pour effectuer une entaille discrète si nécessaire.

Les étapes du test

  1. Préparer le bijou à tester
    • Vérifiez s’il porte déjà un poinçon indiquant sa teneur en or.
    • Examinez la couleur, la réflectivité et tout signe indiquant un alliage.
    • Si vous doutez de l’authenticité du bijou, effectuez une petite entaille discrète à l’aide d’un outil de gravure, puis appliquez une goutte d’acide 18k sur cette zone.
    • Une réaction verte et effervescente indique la présence d’un métal de base, signifiant que l’objet n’est pas en or.
  2. Réaliser le test sur la pierre de touche
    • Frottez doucement le bijou sur la pierre de touche pour déposer une trace de métal bien visible.
    • Avec une aiguille de test, tracez un point d’interrogation sur la pierre pour marquer le métal inconnu.
    • Déposez des traces avec les aiguilles de test 10k, 14k, 18k et 22k à côté de celle du bijou et étiquetez-les.
  3. Appliquer les acides
    • Commencez par appliquer l’acide correspondant à 10k sur toutes les traces de métal.
    • Attendez 20 à 40 secondes, puis neutralisez l’acide en plongeant la pierre dans un mélange d’eau et de bicarbonate de soude, rincez et observez.
    • Si l’échantillon 10k est dissous mais que la trace du bijou est toujours visible, cela signifie qu’il s’agit d’un or plus fin que 10k.
    • Répétez l’opération avec l’acide 14k, puis 18k, jusqu’à ce que vous trouviez le niveau exact où la trace du bijou se dissout en même temps que l’aiguille correspondante.
  4. Interpréter les résultats
    • Si la trace du bijou résiste à l’acide 14k mais disparaît sous l’acide 18k, l’or testé est 14 carats.
    • Plus la trace résiste aux acides, plus la pureté du métal est élevée.

Entretenir sa pierre de touche

Après chaque test, il est crucial de bien nettoyer la pierre pour éviter toute contamination des futurs essais :
✔ Poncez délicatement la surface avec du papier abrasif pour éliminer les résidus de métal.
✔ Neutralisez et rincez la pierre dans une solution de bicarbonate de soude et d’eau.
✔ Séchez soigneusement avant de la ranger dans le kit.

En suivant ces étapes et en manipulant les acides avec prudence, la méthode de la pierre de touche reste un moyen efficace et accessible pour évaluer l’authenticité et la pureté d’un bijou en or. 💎

Le cours de l’or en 2025

En 2025, le prix de l’or a connu une tendance haussière notable, atteignant des niveaux historiques. Au 30 janvier 2025, l’once d’or se négociait autour de 2 772,70 dollars américains, avec une fourchette de prix entre 2 761,00 et 2 778,10 dollars

Cette augmentation est attribuée à plusieurs facteurs clés :

  • Politique monétaire accommodante : La Réserve fédérale américaine a maintenu des taux d’intérêt bas, favorisant l’investissement dans des actifs refuges comme l’or. 
  • Demande accrue des banques centrales : Les achats continus d’or par les banques centrales, notamment en Chine et en Russie, ont soutenu la demande et contribué à la hausse des prix. 
  • Incertitudes géopolitiques : Les tensions en Ukraine et au Moyen-Orient ont renforcé l’attrait de l’or en tant que valeur refuge. 

Les prévisions pour 2025 varient, mais plusieurs institutions financières estiment que le prix de l’or pourrait atteindre 3 000 dollars l’once d’ici la fin de l’année, en raison de ces facteurs combinés. 

Il est important de noter que ces prévisions sont sujettes à des incertitudes, notamment en raison de l’évolution des politiques monétaires et des dynamiques économiques mondiales. Les investisseurs doivent donc surveiller attentivement ces facteurs pour évaluer les risques et opportunités liés à l’investissement dans l’or.

Que vous soyez passionné par l’or véritable ou simplement soucieux de préserver l’éclat de vos bijoux, il est essentiel de prendre le temps de connaître leur authenticité. Dans un monde où l’apparence peut parfois prêter à confusion, la curiosité et la connaissance deviennent des alliées précieuses. Après tout, chaque bijou a une histoire à raconter, et savoir distinguer l’or pur du plaqué peut vous offrir non seulement une tranquillité d’esprit, mais aussi une véritable connexion avec l’objet que vous portez