A la recherche de nouveautés en termes d’art, l’Art Nouveau est apparu peu avant 1890. Voulant changer du classicisme et de l’historicisme, les précurseurs de l’Art Nouveau ont cherché à changer la vision de l'art en proposant un art différent de celui que les gens avaient l’habitude de voir à l’époque. L’objectif était d’éviter l’imitation et de créer quelque chose de réellement nouveau et original. Ce mouvement novateur avait pour but d’unifier l’art et la vie, il fallait que l’art s’adapte à l’homme moderne. Le terme d’Art Nouveau est apparu en France lorsque Sigfried Bing a ouvert une enseigne à ce nom. Il amena ainsi ce nouveau style international en France. La galerie d’art de Bing exposa des peintures, sculptures et verres de nombreux artistes du courant de l’Art Nouveau tels que Khnopff, Rodin, Gallé, Tiffany, Munch… Le style Art Nouveau se définissait par de nombreuses autres qualifications. Nous observons ainsi qu’il pouvait être intitulé le « style nouille » en raison de ses arabesques caractéristiques, le « Modern Style » qui est l’appellation anglaise… Le style pouvait également se définir par rapport à un artiste, comme le « style Horta » ou « style Guimard », ou à une création précise. Ainsi, le « style Métro » a beaucoup été employé pour décrire ce mouvement. Il est dû à la réalisation des bouches de métro parisien, dessinées par Hector Guimard en 1900, à l’âge de 30 ans. Le style d'Art nouveau s'est éteint juste avant la Première guerre mondiale, en 1914.

Les caractéristiques de l'Art Nouveau

En voulant stopper les distinctions entre Arts Mineurs et Arts Majeurs, les artistes de l’époque ont jugé indispensable d’utiliser les évolutions industrielles pour pouvoir faire vivre ce mouvement artistique. Ainsi, contrairement au mouvement d’Art & Craft, les penseurs de l’Art Nouveau s’autorisaient à utiliser des procédés industriels tels que la mécanisation, l’électricité, la rationalisation de la production… Mais aussi des matériaux modernes tels que le fer ou le béton armé. Le style d’Art Nouveau pourrait se caractériser par des lignes courbes, de l’originalité et de la créativité, des ornements et des motifs inspirés de la nature comme les végétaux et les animaux. Cet art total se veut d’apporter un épanouissement à l’homme moderne en empêchant le renouveau des formes et en alliant le beau à l’utile. Les artistes de l’époque recherchaient ainsi une nouvelle manière de s’exprimer à travers leur art. En 1914, le mouvement d’Art Nouveau s’éteint car il était bien souvent inaccessible à tous, seule la bourgeoisie pouvait en profiter. Les artistes ont souhaité retourner à des techniques artisanales. Ce mouvement a beaucoup été controversé et contradictoires. Ainsi, les avant-gardistes de l’époque voulaient faire de cet art un art total, mais qui n'était finalement accessible qu’aux plus riches. Les artistes ont pactisé avec l’industrie tout en souhaitant retourner à l’esprit d’artisanat médiéval. C’est par la suite qu’arrivera le courant d’Art déco, un style plus géométrique qui naîtra en 1920.